“越是在丛林之中，树苗越是要努力向上，如此才能沐浴阳光。深林出高材。只有展开充分竞争，才能激发年轻人的活力和创造力。”
这是一个巧妙的比喻。中国科学院长春光学精密机械与物理研究所（以下简称“长光所”）所长宣明用这一比喻，来说明长光所研究生教育的实践，以及自己对研究生教育的见解。
长光所是我国光电科技领域成立最早、规模最大的研究所，被誉为中国光学事业的摇篮。
从上世纪60年代起，长光所开始招收研究生。宣明介绍说，长光所培养研究生的宗旨是“瞄准前沿，严格管理，全面训练，强调创新”，目标是始终围绕学科发展、科研项目及社会发展的需求，培养多学科交叉领域的复合型人才。围绕这个宗旨和目标，长光所不断探索适宜的研究生培养方式深林。
重点工程项目博士研究生培养工程就是长光所2006年初推动研究生创新能力培养的一个探索。它以重点项目“新型空间有效载荷”等课题为载体，组建了由王家骐院士为组长的导师组，并聘请了所外专家就相关知识对学生进行培训，为每个博士生选配了很好的导师，采取以导师与导师组集体培养相结合的指导方式，要求博士生在学期间把主要精力投入到重点工程项目上，结合工程项目独立完成博士论文。
入选该项目的博士研究生都要通过较高要求的考核，包括体育素质、爱国情操、专业素养、外语水平等。从首批报名的80多名学生中分批选拔了49人，他们与所里签订优先预留所协议，毕业后可以优先在所里就职，继续科研课题，既保证项目的连续性，也解除了博士生们的后顾之忧。
宣明说，最初有人对这种培养模式表示担忧，因为对长光所来说，这些科研项目本身就是新的领域，让博士生直接参与，对学生和所里会产生什么样的结果，确实不好说。
“事实证明，年轻人有无限的创造力，他们的勤奋吃苦精神让长光所的员工刮目相看。他们的荣誉感很强，工作起来没有负担，外语水平好，学习和总结能力也很高。”实践令宣明十分欣喜。目前，三个项目组的49名博士生已经成为项目组的主力，他们在相关专业基础理论学习、相关领域发展动态研究、总体设计等方面都取得了重要的阶段性成果，达到了预期效果。
宣明认为，重点工程项目博士研究生培养工程的示范意义，在于贯彻了中科院“科研与教育紧密结合”的宗旨和“通过科研实践进行研究生培养”的理念，体现了“依托高水平科研项目培养高层次创新人才”的规律。
虽然有机会参加重点项目的研究生只是一部分，但他们那种勤奋学习、锐意创新、敢于突破的精神却使很多研究生受到感染，创造、创新的氛围越来越浓。
近几年来，伴随国家经济社会及教育事业的发展，长光所研究生教育规模不断扩大，成为中科院规模最大的研究生培养单位之一。自1999年以来，已从最初的190人发展到目前在学研究生961人，其中，博士438人、硕士523人。
长光所在研究生培养的每一环节都精心设计，从而通过一系列的质量保证手段实现了适度规模下的高质量研究生培养。
据宣明介绍，在招生方面，长光所狠抓计划、宣传、考试、录取和规范复试程序等环节；在指导学位论文方面，严格工作流程，并实行交叉学科研究生导师指导小组制度，统一指导研究生论文工作，并对开题答辩、中期检查、答辩资格审核等一系列环节严格把关；在考核方面，完善研究生考核评价体系，建立研究生品行与社会活动积分系统，把研究生的学习成绩平均分、发表学术论文、参加重点工程项目、参加社会实践及公益活动、品行评价得分等情况都作为研究生综合素质评价的主要内容，并组织参加研究生院优秀研究生的评选，激励研究生的自觉性和进取心。当然还包括上面提到的参与重点项目的示范带动作用。
为此，在突出特色、保证质量的指导思想下，长光所按照中科院研究生教育的统一要求，将进一步健全导师定期指导质量保障体系，导师对学生的指导程度将被量化，并纳入导师的绩效考评中；同时健全博士生的资格考核和中期考核筛选质量保障体系、学位论文开题报告与中期检查以及终审质量保障体系等，从而通过健全制度切实保障研究生培养质量。
长光所经过几年的摸索，研究生培养的思路越来越清晰。下一步，将按照全院研究生教育的总体战略，在稳定现有规模、提高培养质量上继续探索新路子。
就长光所而言，光学专业仍将作为核心竞争力。同时，针对国家和社会需求及专业发展要求，逐步调整博士硕士招生比例，使其比例达到7∶3，从而促进研究生教育协调发展。
宣明表示，今后，长光所要继续加强学生知识结构中应用光学的培养，并具备开展应用和工程技术研究的能力，即学生不论专业背景，都须学习光学相关课程。同时，将注重各种教学意见的反馈，开哪些课程、怎么开、怎么教，都会通过信件、问卷或者咨询领域内学者来征求意见。
长光所还将秉持一贯的开放思想，鼓励研究生选择有一定风险和难度的交叉学科的题目，可以不被导师指定的内容和模式所限；鼓励老师放手给学生做课题，而不是让学生做自己相对熟悉的课题。
同时，长光所将进一步重视研究生的就业问题，一方面在课程设置上充分考虑更广的就业面需求，另一方面加强与外界用人单位的联系，积极把研究生培养情况介绍给相关的大企业、大科研院所和好的大学，畅通研究生就业、创业的渠道。
长光所的研究生教育品牌是中科院研究生教育统一品牌的组成部分。“我们要继续打造长光所研究生教育的品牌，将长光所造就成我国光电领域的高层次创新人才培养基地。”宣明表示。
